हाल ही में, ‘विश्व स्वास्थ्य संगठन’ (WHO) ने कोरोना वायरस के नए वेरिएंट, ‘ओमिक्रोन’ (B.1.1.529) के ‘उच्च जोखिम’ के प्रति दुनिया को आगाह करते हुए कहा है कि इसका संक्रमण पूरे विश्व में फैलने की संभावना है।
ओमिक्रोन कोरोना वायरस का ‘पाँचवां’ वेरिएंट है। इसका पहला मामला ‘दक्षिण अफ्रीका’ में देखा गया था। हालाँकि, अब यह विश्व के कई देशों में फ़ैल चुका है। इसकी गंभीरता को देखते हुए विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इसे ‘वेरिएंट ऑफ कंसर्न’ घोषित किया है।
चूँकि, यह वायरस पूर्व के अन्य वेरिएन्ट्स की तुलना में अत्यधिक विविधता रखता है, इसलिये वर्तमान में प्रयोग किये जा रहे विभिन्न टीकों की इसके प्रति क्या प्रतिक्रिया होगी, इस पर अभी संशय बना हुआ है।
इसकी संक्रमण क्षमता, गंभीरता, व्यवहार और लक्षणों के संदर्भ में अभी तक प्रामाणिक जानकारी नहीं मिल पाई है। हालाँकि, वर्तमान में कोरोना संक्रमण की जाँच के लिये उपयोग की जा रही तकनीक (RT-PCR) नए वेरिएंट के संक्रमण को भी पहचानने में सक्षम है।