यूनाइटेड एयरलाइंस ने डेनवर स्थित स्टार्टअप बूम से वर्ष 2029 तक 15 नए सुपरसोनिक विमानों को खरीदने की घोषणा की है। ये विमान ध्वनि की गति से तेज़ (1.7 मैक) यात्रा करने की क्षमता से युक्त हैं। ब्रिटिश-फ्रांसीसी विमान ‘कॉनकॉर्ड’ की अंतिम सुपरसोनिक यात्री उड़ान के लगभग दो दशक बाद यह पहली सुपरसोनिक उड़ान होगी।
बम ‘शुद्ध-शून्य कार्बन उत्सर्जन’ के साथ पर्यावरण अनुकूल विमान का निर्माण करने के लिये प्रतिबद्ध है, जिसमें 100% ‘स्थायी विमानन ईंधन’ (Sustainable Aviation Fuel) का उपयोग किया जाएगा। पुराने सुपरसोनिक वाहन जेट ईंधन के उच्च उपयोग के कारण पर्यावरणीय दृष्टिकोण से अनुकूल नहीं थे।
नया सुपरसोनिक ‘ओवरचर’ विमान विश्व का सबसे तेज़ गति वाला वाणिज्यिक विमान बन जाएगा, जो वर्तमान विमानों द्वारा यात्रा में लगने वाले समय को आधे से भी कम करने में सक्षम होगा। यह विमान 1,805 किमी. प्रति घंटे की रफ़्तार से 65-88 यात्रियों की क्षमता के साथ 4.250 समुद्री मील की दूरी तय करने एवं 60,000 फीट की ऊँचाई तक पहुँचने में सक्षम है। इसका उद्देश्य ‘ज़ीरो ओवरलैंड नॉइज़’ अर्थात सुपरसोनिक गति के बाद भी मानव बस्तियों में शांति सुनिश्चित करना है।
सुपरसोनिक विमान ध्वनि की गति से तेज़ उड़ान भरने में सक्षम होते हैं। 70 वर्ष से अधिक पुरानी इस तकनीक का उपयोग वर्तमान में वाणिज्यिक उड़ान के लिये किया जा रहा है। वर्ष 1976 में इसकी पहली वाणिज्यिक उड़ान से पूर्व इनका उपयोग पूर्णतः सैन्य उद्देश्यों के लिये किया जाता था।